© Simone Mommsen

In einer Festsitzung des Stadtverordnetenkollegiums wurden Birgitt Encke und Peter Empen mit dem Ehrenring der Stadt Husum ausgezeichnet. Mit dieser besonderen Wertschätzung würdigt die Stadt das jahrzehntelange Engagement sowie den unermüdlichen Einsatz für die Entwicklung und das Miteinander in Husum.

Mehr als drei Jahrzehnte lang hat Birgitt Encke das politische und gesellschaftliche Leben Husums entscheidend mitgestaltet. Seit 1994 war sie Mitglied der Stadtverordnetenversammlung, zehn Jahre lang - von 2003 bis 2013 - Bürgervorsteherin, anschließend Senatorin und Vorsitzende des Hauptausschusses. Auch in zahlreichen weiteren Ausschüssen, etwa für Schule, Soziales, Finanzen, Tourismus, Wirtschaft und Verkehr, brachte sie ihre Erfahrung und ihr Engagement ein. Darüber hinaus übernahm sie Verantwortung in wichtigen Funktionen außerhalb des Kollegiums: als Vorsitzende des Asmussen-Woldsen-Vermächtnisses, des Aufsichtsrats der Tourismus und Stadtmarketing Husum GmbH, als Inspektorin des Gasthauses Ritter St. Jürgen sowie im Kita-Beirat und der Arbeitsgruppe Kita-Finanzierung.

Auch Peter Empen blickt auf eine lange kommunalpolitische Laufbahn zurück. Seit seinem Eintritt in die SPD im Jahr 1967 war er fest mit der Stadt Husum verbunden. 1994 zog er ins Stadtverordnetenkollegium ein und prägte über drei Jahrzehnte die kommunale Entwicklung entscheidend mit. Insgesamt elf Jahre lang, von 1997 bis 2003 sowie von 2013 bis 2018, stand er der Stadt als Bürgervorsteher vor und leitete danach den Umwelt- und Planungsausschuss. Sein Wirken reichte weit über diese Ämter hinaus: Er war in zahlreichen Gremien aktiv, unter anderem im Bau-, Werk-, Haupt- und Sozialausschuss sowie in Ausschüssen für Jugend und Schule. Für sein langjähriges kommunalpolitisches Engagement wurde er bereits 2007 mit der Freiherr-vom-Stein-Gedenkmedaille ausgezeichnet.

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Bürgervorsteher Robert Koch sagte in seiner Rede: „Euch verbindet, dass Ihr nicht nur über Politik gesprochen, sondern sie gelebt habt. Ihr habt euch in unterschiedlichen Zeiten, mit unterschiedlichen Schwerpunkten, aber mit derselben Haltung für das Wohl von Husum eingesetzt. Mit Herz, mit Verstand und mit einem wahren Sinn für Gemeinschaft.“

Was sowohl Birgitt Encke als auch Peter Empen eine, sei ihr Verständnis, dass Politik vor allem Verantwortung für die Menschen und für das Miteinander in Husum bedeute. „Sie haben zugehört, vermittelt und Brücken gebaut. Sie haben sich eingesetzt, wenn es galt, Kompromisse zu finden, und sie haben Haltung gezeigt, wenn es darauf ankam, klar Position zu beziehen. Politik war für sie nie Selbstzweck, sondern ein Weg, das Leben in der Stadt ein Stück besser zu machen. Und das haben beide auf beeindruckende Weise getan“, so Robert Koch.

Nach der feierlichen Übergabe der Ehrenringe trugen sich Birgitt Encke und Peter Empen in das Goldene Buch der Stadt Husum ein und schauten in ihren Dankesreden zurück auf die vielen Jahre in der Kommunalpolitik ihrer Stadt. Zeit für Gespräche mit den Gästen, darunter Familienangehörige und enge Weggefährten, Mitglieder des Stadtverordnetenkollegiums sowie Mitarbeiter der Stadtverwaltung, blieb den Beiden im Anschluss in gemütlicher Runde bei Kaffee und Kuchen. Für den musikalischen Rahmen sorgten Simon Schulze-Kölln und Lasse Zappelli von der Bigband der Theodor-Storm-Schule (TSS).

Mit den Ehrenringen für Birgitt Encke und Peter Empen reiht die Stadt Husum zwei Persönlichkeiten in eine besondere Tradition ein. Seit 2002 wird der Ehrenring an Menschen verliehen, die sich in herausragender Weise um Husum verdient gemacht haben. Zu den bisherigen Trägern zählen Charles E. Talbot (2002), Peter Cohrs sen. (2003), Dr. Ulf von Hielmcrone (2014) und Volker Articus (2019).